Nikosia, Europas letzte geteilte Hauptstadt: vollständiger Reiseführer für einen unvergesslichen Besuch
Eine Stadt, von der Geschichte in zwei Hälften geteilt
Nikosia, auf Griechisch Lefkosia, ist eine Hauptstadt wie keine andere. Seit 1974 durchzieht eine von UN-Blauhelmen überwachte Pufferzone die Stadt von Ost nach West: die berühmte Grüne Linie. Im Süden pulsiert der griechisch-zyprische Teil mit mediterranen Cafés und modernen Geschäften. Im Norden offenbart Lefkoşa seine osmanischen Minarette und gewürzduftenden Basare. Diese weltweit einzigartige Dualität macht Nikosia zu einem fesselnden Reiseziel, an dem zwei Kulturen nur wenige Schritte voneinander entfernt koexistieren.
Die imposanten venezianischen Mauern, im 16. Jahrhundert zum Schutz vor den Osmanen erbaut, ziehen einen nahezu perfekten Kreis um die Altstadt. Elf Bastionen in Form eines Pik-Asses gliedern diese bemerkenswert gut erhaltene Befestigungsanlage. Das sorgfältig restaurierte Famagusta-Tor beherbergt heute Ausstellungen zeitgenössischer Kunst und ist einer der schönsten Zugänge zum historischen Zentrum.
Die Altstadt auf beiden Seiten erkunden
Auf der Südseite ist die Ledra-Straße die wichtigste Einkaufsmeile. Gesäumt von Geschäften, Bars und Restaurants, führt sie direkt zum Fußgänger-Grenzübergang, über den man innerhalb weniger Minuten in den nördlichen Teil gelangt. Vergessen Sie Ihren Reisepass nicht. Parallel dazu ist die Onasagorou-Straße voller belebter Terrassen und Kunstgalerien, die dem historischen Herzen neues Leben eingehaucht haben. Das Viertel Laiki Geitonia mit seinen kopfsteingepflasterten Gassen und restaurierten traditionellen Häusern bietet einen charmanten Einblick in die zyprische Atmosphäre vergangener Zeiten.
Auf der Nordseite ist der Büyük Han, eine ehemalige osmanische Karawanserei aus dem Jahr 1572, ein architektonisches Juwel. Seine Steinarkaden beherbergen heute Handwerksbetriebe, Cafés und lokale Kunsthandwerksläden. Unweit davon vereint die Selimiye-Moschee, auf den Fundamenten der gotischen Sophienkathedrale errichtet, mittelalterliche Spitzbögen und aufragende Minarette in einer beeindruckenden architektonischen Synthese.
Museen und Kultur erwarten Sie
Das Zypern-Museum, das größte der Insel, zeichnet die Besiedlungsgeschichte vom Neolithikum bis zur Römerzeit nach. Seine Sammlungen von Keramiken, Skulpturen und antikem Schmuck sind herausragend. Das Byzantinische Museum der Makarios-III.-Stiftung beherbergt die bedeutendste Ikonensammlung Zyperns, von denen einige aus dem 8. Jahrhundert stammen. Für eine vertiefte Beschäftigung mit der Lokalgeschichte bietet das Leventis-Stadtmuseum kostenlose dreisprachige Ausstellungen im Herzen der Altstadt.
Schließlich verbindet der von der renommierten Architektin Zaha Hadid neugestaltete Eleftheria-Platz harmonisch die alte Stadt mit den modernen Vierteln. Mit seinen Brunnen, Gärten und futuristischen Linien vor der Kulisse der venezianischen Stadtmauern symbolisiert er das heutige Nikosia: eine Stadt, die in die Zukunft blickt, ohne ihre tausendjährige Vergangenheit zu vergessen.