Gastronomie in Nikosia: zyprische Aromen zwischen Griechenland und der Türkei
Eine Küche am Schnittpunkt zweier Traditionen
Die zyprische Gastronomie ist das Ergebnis jahrhundertelanger kultureller Vermischung zwischen der griechischen und der osmanischen Welt. In Nikosia entfaltet sich diese doppelte kulinarische Identität in voller Bedeutung: Im Süden genießt man Moussaka, Souvlaki und Tarama in weiß getünchten Familientavernen, während im Norden Lahmacun, Pide und Apfeltee durch die Gassen des alten Basars duften. Manche ikonischen Gerichte überwinden diese Grenze, wie der Halloumi, jener zyprische Käse mit einzigartiger Textur, der gegrillt, frisch oder im Salat genossen wird und der Stolz der gesamten Insel ist.
Das traditionelle Mahl schlechthin bleibt das Mezze, eine wahre Institution auf Zypern. In Nikosias Restaurants entfaltet es sich als Abfolge von zwanzig bis dreißig kleinen Gerichten, die nach und nach serviert werden: cremiger Hummus, Tahini, Tzatziki, Dolmas (gefüllte Weinblätter), Keftedes (gewürzte Fleischbällchen), gebratene Calamari und viele weitere Köstlichkeiten. Begleitet von einem Glas Zivania, dem lokalen Tresterbrand, oder einem Commandaria-Wein, einem der ältesten Weine der Welt, ist das zyprische Mezze ein gastronomisches Erlebnis, das man nicht verpassen sollte.
Die besten Adressen der Hauptstadt
Im Fußgängerviertel Laiki Geitonia servieren traditionelle Tavernen wie To Anamma authentische zyprische Küche in warmer Atmosphäre mit Innenhofgarten. Der Städtische Markt von Nikosia, in der Altstadt innerhalb der venezianischen Mauern gelegen, ist ein Muss für Liebhaber frischer Produkte. Hier findet man Kalamata-Oliven, handwerklich hergestellten Käse, mit Rosenwasser aromatisierte Loukoumi und unter der mediterranen Sonne getrocknete Kräuter.
Auf der Nordseite bezaubert das Café Yiayia Victoria mit seinen griechisch und türkisch inspirierten Backwaren: blättriges Bougatsa, knusprige Spanakopitas und mit Honigsirup getränkte Baklava. Für Streetfood-Fans bieten die Kebab- und Dönerstände entlang der Arasta-Straße nahe dem Büyük Han ein schnelles und geschmackvolles Mittagessen zu sehr günstigen Preisen. In den letzten Jahren sind auch neue «bikommunale» Restaurants entstanden, die sowohl griechische als auch türkische Zyprioten beschäftigen und eine Küche servieren, die beide Traditionen im Geiste kulinarischer Versöhnung verschmelzen lässt.
Kochkurse und Food-Touren
Zur Vertiefung des Erlebnisses bieten mehrere lokale Anbieter zweisprachige Food-Touren an, die Besucher auf beiden Seiten der Grünen Linie entlangführen und Spezialitäten jedes Viertels verkosten lassen. Kochkurse ermöglichen es zudem, zyprische Klassiker zuzubereiten: Sheftalia (gegrillte Wurst im Schweinenetz), Kolokassi (Taro-Eintopf mit Huhn) oder Flaouna, das inseltypische Oster-Käsegebäck. Eine Flasche natives Olivenöl extra aus den Troodos-Bergen oder ein Glas Johannisbrotmarmelade mit nach Hause zu nehmen, ist das perfekte Gourmet-Souvenir aus Nikosia.